Tornado Outbreak

Mentre continuano i preparativi per e l'organizzazione del viaggio (la nostra partenza è fissata in data 5 Maggio) sotto i cieli di una primavera italiana che fatica a partire, le dinamiche meteorologiche della Tornado Alley si mettono in gran mostra.

Nella notte tra martedì e mercoledì 27-28 Marzo, in risposta a un'intensa colata d'aria fredda in discesa dal Canada occidentale, su tutto il MidWest americano si sono attivate correnti da sud che hanno trasportato notevoli quantità di umidità dal Golfo del Messico su, fino alle Alte Pianure (Dakotas). I venti umidi e l'irraggiamento solare hanno "lavorato" insieme instabilizzando l'atmosfera e creando notevoli quantitativi di energia, si sono visti picchi davvero elevati per il periodo. Durante il pomeriggio di mercoledì l'aria fredda e i forti venti in quota hanno iniziato a scorrere sul "tappeto" caldo-umido. Un'esplosione su vasta scala di forti temporali è stata inevitabile: si è verificato un outbreak di tornado.

Negli Stati Uniti per tornado outbreak si intende un evento meteorologico in cui toccano terra almeno 20-30 tornado in 24 ore. Molto famosi sono gli outbreak del 3 Maggio 1999 in Oklahoma o quello storico del 3-4 Aprile 1974. Due giorni si sono avute ben 67 segnalazioni di tornado sparse in 5 diversi Stati: Texas, Oklahoma, Kansas, Colorado e Nebraska. Molti di questi tornado erano forti (F2-F3) se non violenti (F4). Si contano purtroppo 4 morti, un numero comunque basso per un evento di tale portata.

Per i cacciatori di tornado americani è stato un giorno memorabile. Alcuni "chasers" sono riusciti a catturare anche 6-8 tornado. Ecco alcuni video :

http://www.youtube.com/watch?v=pgq0QuscU5s

http://www.youtube.com/watch?v=WhfVwIjstRo

http://www.cnn.com/video/player/player.html?url=/video/us/2007/03/29/scholting.midwest.tornados.koco

http://www.youtube.com/watch?v=ik-RIZjhGQQ

http://www.newschannel10.com/Global/story.asp?S=6295516

Thunderstorms si prepara alla spedizione negli States

Fare storm chasing, soprattutto in territori enormemente vasti come le grandi pianure degli Stati Uniti, significa essere perfettamente organizzati e dotati di una strumentazione all’avanguardia.
La pianificazione della spedizione da parte di Thunderstorms è per questo iniziata negli ultimi mesi del 2006 e portata avanti con dovizia di particolari in questo caldo inverno ormai giunto al termine.

Ma cosa serve veramente per andare a caccia di tornado?
Prima di tutto un mezzo mobile.
Avremo a disposizione un caravan ed una monovolume dove troveranno una comoda sistemazione tutti i membri dello staff ed i partecipanti.
Accanto al mezzo mobile, che consente comodi spostamenti di diverse centinaia di miglia al giorno, c’è bisogno della strumentazione e della connettività, due ingredienti fondamentali.

Lo strumento più importante è conosciuto in gergo come WX.
In pratica si tratta di un ricevitore satellitare, in grado quindi di funzionare anche nelle aree più remote, che riceve direttamente dal satellite e poi trasmette al software collegato, tutti i dati meteorologici fondamentali nella fase cruciale della caccia: è così possibile visualizzare i dati di tutti i radar disponibili, gli avvisi di allerta (watches), i dati al suolo (temperature, vento, umidità), le immagini da satellite, i fronti e al suolo, con funzionalità GIS e con il collegamento al GPS.



Tramite questa sofisticata strumentazione il team può costantemente controllare la propria posizione rispetto al temporale, e quindi ottimizzare tutte le strategie di caccia. Il nostro Team sarà uno dei pochi operativi nelle Great Plains ad avere un WX per ogni mezzo mobile.

Il secondo ingrediente di cruciale importanza è la connettività, ossia la possibilità di connettersi ad internet direttamente dalle auto. Per far questo i nostri mezzi saranno dotati di antenne speciali per captare a maggiore distanza il segnale delle reti wireless che negli Stati Uniti sono generalmente ad accesso gratuito e che si possono trovare in tutti gli alberghi, nei fast-food, presso i distributori di benzina, ecc. La connettività è importantissima soprattutto nella fase iniziale quando deve essere individuato il target e scelta la strategia di caccia.

I team di Thunderstorms2007

Ormai ci siamo.
I preparativi per questa grande avventura di caccia ai tornado negli Stati Uniti stanno entrando nel vivo. Oramai le selezioni si sono chiuse e i due team di caccia sono pronti !

Il primo team partirà alla volta di Oklahoma City il 5 maggio per 10 giorni di caccia nelle Great Plains. La seconda squadra si alternerà alla prima il 15 maggio per rimanere negli States fino al 26. Vedremo quale sarà il team più fortunato... o quello più bravo...

Questa prima esperienza italiana di storm-chasing tour ha raccolto adesioni da persone di età, provenienza ed occupazione molto eterogenee. Ma avrete modo di conoscerli strada facendo, attraverso la cronaca di questo blog, che sarà il nostro diario di viaggio quotidiano.

I due team verranno presentati in occasione di Thunderstorms2007 ad Abano Terme il sabato 28 aprile 2007.