Minisupercella al confine Texas-Oklahoma

VORTEX2: 25 maggio 2009 - giorno 15. Operazioni previste sul campo: mini supercella.
Miglia percorse oggi: 409. Miglia percorse in totale: 4540.

La mattinata scorre senza emozioni in Amarillo in attesa del briefing meteo che con il ritorno al fuso orario degli Stati Uniti centrali (-7 ore rispetto all'ora italiana) e' nuovamente previsto per le ore 10. La situazione per oggi vede la discreta possibilita' di formazione di temporali gia' nel primo pomeriggio tuttavia la mancanza di una buona ventilazione in quota (che e' una costante ormai tra diversi giorni) non permettera' una grande organizzazione agli stessi. Il massimo che possiamo attenderci e' che un temporale possa trasformarsi per un tempo sufficiente a raccogliere dati in una supercella.
La prima destinazione viene fissata in Clarendon a sud-est di Amarillo nella parte orientale della Texas panhandle. Il pranzo viene organizzato all'ombra di grandi alberi in un'area di sosta e l'attesa poi si prolunga un paio d'ore con un cielo che presto si riempie di piccoli cumuli che creano uno sfondo perfetto per le fotografie e le riprese di Discovery Channel.

Nel primo pomeriggio il target viene aggiornato e ci muoviamo qualche miglia piu' a sud-est verso Estelline.Qui si chiacchera con la gente del posto che sta festeggiando il Memorial Day con un mega barbecue all'aperto. Alcuni cumuli hanno nel frattempo raggiunto il livello di congesti ed
iniziano a mostrare uun po' di precipitazioni ai radar. Il piu' vigoroso transita proprio sopra le nostre teste e ne seguiamo l'evoluzione al radar. Dopo una ventina di minuti arriva l'ordine che il nostro primo obiettivo della giornata e' proprio questo cumulo che nel frattempo e' diventanto un vero e proprio cumulonembo sviluppando una bella incudine.

Mentre cerchiamo di raggiungere il confine con l'Oklahoma per disporre i radar ed iniziare a raccogliere i dati, la cella inizia a mostrare un po' di rotazione nei bassi strati tanto che quando ne raggiungiamo la base appare evidente la rotazione, si tratta di una mini supercella. Iniziamo a raccogliere dati con il solito sistema delle mesonet, percorrendo a velocita' costante di 30 miglia all'ora una strada in direzione ovest-est. Purtroppo pero' la cella dopo qualche decina di minuti mostra segni di cedimento e il segnale radar si attenua e dobbiamo abbandonare l'obiettivo prima ancora di aver disposto la complessa rete strumentale.Sono sono le sei del pomeriggio e cosi' la presenza di un'altra cella associata ad una Thunderstorm warning (l'avviso che viene emesso dal servizio meteorologico nazionale se e' previsto che il temporale possa produrre della grandine o delle forti raffiche di vento) una cinquantina di miglia a nord-ovest del primo temporale impone alla carovana di provare ad intercettarla.

Anche questa cella come la prima, mostra visivamente una bella struttura con una linea di cumuli disposti lungo una linea entrante nell'updraft principale e un'incudine ben formata anche se non particolarmente distesa sottovento a causa dei scarsi venti in alta quota. Nel percorso di avvicinamento purtroppo pero' anche questa cella dopo aver mostrato un po' di shear al radar nei bassi strati non riesce ad organizzarsi in una struttura piu' complessa e cosi' dopo una lunga giornata trascorsa sulle strade di Texas ed Oklahoma, alle 20.30 arriva l'ordine di chiusura delle operazioni.Oggi abbiamo percorso 410 miglia, 660 chilometri e lavorato sodo ma c'e' bisogno di qualche aiuto in piu' da parte di Madre Natura...